單就字面講，“外來的和尚會(hui)念經”是指外來的和尚能念經，而且念得好。

　　這(zhe)句話的(de)(de)起源已無可(ke)查考。“和(he)尚”云者，必定與佛(fo)教(jiao)關系甚大。考諸佛(fo)教(jiao)初入中(zhong)國(guo)的(de)(de)歷(li)史，能列出一(yi)長串稀奇古怪的(de)(de)名(ming)字(zi)，如曇柯迦羅(luo)、曇諦、康僧鎧、支(zhi)謙、僧會、鳩摩(mo)(mo)羅(luo)什、求(qiu)那跋摩(mo)(mo)、求(qiu)那跋陀羅(luo)、真諦、菩提流支(zhi)、勒那摩(mo)(mo)提等等。這(zhe)些名(ming)字(zi)一(yi)看就(jiu)和(he)司馬遷(qian)、張(zhang)衡(heng)、潘岳、謝安之流不(bu)一(yi)樣。事(shi)實上，他(ta)們確非漢人，有些來(lai)自西域(yu)諸國(guo)，有些來(lai)自天竺，在當時人看來(lai)是(shi)外國(guo)人，現在人看來(lai)至(zhi)少也是(shi)異族人。佛(fo)教(jiao)在中(zhong)國(guo)開枝散葉，完全有賴于這(zhe)些人的(de)(de)“念經”之功。

　　這(zhe)些人(ren)當(dang)時是怎樣“念經”的？人(ren)太多，不一一列(lie)舉，單以鳩摩羅什為例。

　　鳩(jiu)摩(mo)羅什在(zai)進入漢(han)地以前已(yi)名播遐邇。后秦時期他(ta)來到長(chang)安(an)，在(zai)草(cao)堂(tang)寺率眾譯經，出現“三(san)千弟(di)子(zi)共翻(fan)經”的(de)(de)盛況。在(zai)此(ci)后的(de)(de)十(shi)一二年間，他(ta)組織譯出的(de)(de)35部經書成為(wei)當時的(de)(de)流行(xing)讀物。有意思的(de)(de)是，鳩(jiu)摩(mo)羅什并非人(ren)(ren)們想像中持戒苦修的(de)(de)僧人(ren)(ren)。后秦高祖姚興為(wei)表禮遇，好吃好喝好住款待不(bu)說，還(huan)贈予(yu)他(ta)十(shi)個妓女。他(ta)拒絕沒拒絕不(bu)知道(dao)，反(fan)正最后是收下了。看(kan)來他(ta)不(bu)是完全依著(zhu)清規(gui)戒律，不(bu)敢越雷池(chi)半步(bu)。他(ta)念的(de)(de)是自己所譯之(zhi)經，做的(de)(de)是開(kai)創性的(de)(de)工(gong)作。時人(ren)(ren)認可(ke)，歷史也認可(ke)。

　　看(kan)來，“外來的和尚會(hui)念經(jing)”并非(fei)虛語，千余年(nian)前，當是(shi)史實。今人(ren)說這句(ju)話，意思變得復(fu)雜(za)了。一(yi)種(zhong)(zhong)是(shi)先入為主(zhu)，凡外來的和尚地(di)不分南北，人(ren)不分老幼，皆(jie)會(hui)念經(jing)，把會(hui)和不會(hui)念經(jing)的都供奉起來。另一(yi)種(zhong)(zhong)是(shi)不服與質(zhi)疑，不管(guan)他會(hui)不會(hui)念經(jing)，就是(shi)不買外來和尚的賬。

　　為什么會如此(ci)？因為“外(wai)來的(de)和尚(shang)會念經(jing)(jing)(jing)”是個偽命(ming)題(ti)，正(zheng)說(shuo)反說(shuo)都有理，正(zheng)說(shuo)反說(shuo)都沒(mei)理。怎(zen)么會成(cheng)(cheng)為偽命(ming)題(ti)？因為經(jing)(jing)(jing)過口口相傳，人(ren)們把經(jing)(jing)(jing)有條件(jian)的(de)史(shi)實轉化成(cheng)(cheng)了(le)無(wu)條件(jian)的(de)價(jia)值(zhi)判(pan)斷。昨日(ri)之日(ri)不可(ke)留，歷史(shi)像(xiang)水一樣流走了(le)，佛教在中國(guo)從無(wu)到有的(de)歷史(shi)進程一去不返，仍舊(jiu)拿“外(wai)來的(de)和尚(shang)會念經(jing)(jing)(jing)”說(shuo)事兒，怎(zen)能(neng)讓人(ren)不疑竇叢生(sheng)？

　　解決(jue)辦法就是(shi)把命題變成問(wen)(wen)題，去(qu)掉(diao)內外之別，單(dan)(dan)單(dan)(dan)把會不(bu)會念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)當作一個問(wen)(wen)題來研究(jiu)。那么(me)，究(jiu)竟怎樣才算(suan)(suan)會念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)呢(ni)？所謂“經(jing)(jing)(jing)(jing)”者，含有經(jing)(jing)(jing)(jing)典的(de)(de)意思，是(shi)被萬(wan)萬(wan)千(qian)千(qian)的(de)(de)人認可(ke)的(de)(de)東(dong)西，依樣畫(hua)葫蘆，照(zhao)著(zhu)念(nian)就是(shi)了。這(zhe)算(suan)(suan)是(shi)念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)，但不(bu)算(suan)(suan)會念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)。會念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)者像鳩摩羅什(shen)一樣，念(nian)的(de)(de)是(shi)自(zi)己的(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)，是(shi)從無有到(dao)；而念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)(de)人念(nian)著(zhu)念(nian)著(zhu)，只剩(sheng)了經(jing)(jing)(jing)(jing)，沒(mei)了自(zi)己，是(shi)從有到(dao)無。己之不(bu)存，經(jing)(jing)(jing)(jing)將焉用？

　　古來念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)和(he)(he)尚多，會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)和(he)(he)尚少(shao)。為何？因為要學會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經，須破兩重障(zhang)，一是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)立(li)(li)新，二(er)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)破舊。立(li)(li)新是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)創立(li)(li)、引(yin)進(jin)、傳播新東(dong)(dong)西，破舊是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)批判、改進(jin)、優(you)化舊東(dong)(dong)西，這兩件事都是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)不(bu)容易(yi)的(de)(de)(de)。兩難相較(jiao)取其易(yi)，于是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)很多人就(jiu)選(xuan)了(le)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經，好(hao)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經而不(bu)求會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)人越(yue)來越(yue)多，會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)人越(yue)來越(yue)少(shao)，于是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)就(jiu)不(bu)再有人費力氣去區分念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)和(he)(he)會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)。只(zhi)要能(neng)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，就(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)；就(jiu)算(suan)會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，也只(zhi)不(bu)過是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)能(neng)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)。長此以往，會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)也泄了(le)勁，隨便念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)罷。盛況空前，梵唄嗡然，內里卻(que)無(wu)半(ban)點精進(jin)。

　　在(zai)(zai)佛言佛，在(zai)(zai)學(xue)言學(xue)。現(xian)今學(xue)界，盛況空(kong)前，比(bi)(bi)“三千弟子(zi)共翻(fan)經(jing)”要風光多(duo)(duo)了。人(ren)數多(duo)(duo)，項目多(duo)(duo)，成果眾(zhong)，可真正學(xue)問(wen)、技術上的(de)掘(jue)進(jin)卻(que)不(bu)成比(bi)(bi)例，天(tian)(tian)天(tian)(tian)喊著要和“帝國(guo)主義”比(bi)(bi)比(bi)(bi)，可總是差(cha)那么(me)不(bu)大不(bu)小(xiao)的(de)一截。為什么(me)？就(jiu)是因(yin)為“念經(jing)”者(zhe)(zhe)(zhe)眾(zhong)，會“念經(jing)”者(zhe)(zhe)(zhe)少，或者(zhe)(zhe)(zhe)是會“念經(jing)”而不(bu)愿(yuan)意“念經(jing)”者(zhe)(zhe)(zhe)少。如此一來，假問(wen)題、重(zhong)復問(wen)題，甚至(zhi)不(bu)是問(wen)題的(de)問(wen)題滿天(tian)(tian)飛，耗費多(duo)(duo)少美妙(miao)的(de)青春，嗚呼哀哉！

　　難道他們就不(bu)知道擺弄的(de)不(bu)是(shi)真問題，他們當然知道，群眾永遠是(shi)最有智慧的(de)。以法無禁止方式追求低成本高產出是(shi)人的(de)天性(xing)，很正常也(ye)很正當，不(bu)能也(ye)不(bu)該(gai)受到責備。

　　故(gu)事(shi)(shi)中(zhong)的(de)范進很可(ke)悲，很可(ke)笑，但他求取功名有(you)錯(cuo)嗎？當(dang)然沒有(you)，他的(de)選擇是(shi)最佳(jia)選擇。該批判的(de)是(shi)讓他念四書五經，并且許諾事(shi)(shi)成(cheng)之后可(ke)以給他豐厚(hou)回報(bao)的(de)科(ke)舉制度，這一點中(zhong)學(xue)生都知道。

　　形滅而神不(bu)滅，懸(xuan)在范進頭上的科舉(ju)制度雖(sui)然已滅，可(ke)它(ta)的幽靈卻仍在附近久(jiu)久(jiu)徘(pai)徊。

　　其實我想說(shuo)的不是科舉(ju)制度，畢竟它(ta)還有公平(ping)可言。不提科舉(ju)吧，唯有一聲長(chang)嘆。